Trong khi Thảo chìm trong giấc ngủ với hi vọng có ngày gặp lại Luân, thì tại một quán bình dân, Hồng và Chương đang thu mình nép trong một góc. Bất giác, một cơn gió lạnh khẽ thoáng qua làm Hồng run lên. Mặt cô dưới ánh đèn như có chút gì của sự kì ảo làm Chương không thể phân biệt đâu là thực đâu là hư. Anh có cảm giác mình đang ngồi trên thiên đàng với những thiên thần với vẻ dịu dàng ẩn bên trong. Anh bất giác nói với Hồng

- Trông cô đẹp kì lạ..

- Anh nói gì? Cô không tin vào tai mình nữa ..rõ ràng Hồng đang lạnh thì hắn, kẻ sao chổi kia lại nói chuyện không đâu vào đâu..bất chợt, cô cảm thấy hối tiếc khi đã rủ Chương...

Khi nghe tiếng cô hỏi lại, anh sửa lại

- cô không được khoẻ lắm

- Trời..tôi tưởng anh nói gì ..tôi đẹp chứ..

- Không có.. chắc cô nghe lầm

- Hi vọng là vậy..trông tôi xanh lắm sao

- ừ. Sao cô khoái hành hạ mình như vậy

- Đâu có, nhưng tại tôi sợ mình không xong công việc thì sẽ làm dở dang công đoạn...

- Nhưng có những cái cũng không cần gấp gáp mà..Tôi nghe trưởng phòng nói có lần cô dám liều mình dầm mưa chỉ vì thuyết phục và thu thập tin tức...

- Trời, chuyện đó chẳng có gì hết ..chỉ vì..

- Đó thấy chưa...cô lúc nào cũng vì công việc nên không lo sức khoẻ cho mình gì hết

- Kệ..

Bất giác, cô cười, Chương cười theo Hồng..Cả hai như cảm thấy gần nhau hơn trong đêm hôm ấy. Cùng sánh vai nhau trở lại bác Tám lấy xe, Hồng như thấy lòng mình ấm lại hơn vì có Chương đi cùng. Không nói ra nhưng tận trong thâm tâm của hai người, chỉ mong đêm ấy mãi kéo dài..chỉ để sánh vai như thế trong cái se se lạnh của đêm..Nhưng cuối cùng, đôi chân cũng đưa chủ nhân nó tới nơi cần đến...Hồng trả tiền và đưa hộp cơm cho bác Tám rồi quay ra hỏi Chương

- Anh tính về bằng cách nào?

- Kiểu này, chắc tôi phải xem có chiếc xe nào rảnh không để trở tôi

- Giờ này sao kiếm xe được

- Vậy thì tôi cuốc bộ vậy

- Vậy để tôi trở anh về

- Thế thì không được, mai cô phải đi làm, về trễ thế này thì không hay cho lắm

- Không sao, tôi vốn như vậy rồi. Anh khỏi lo

- Giờ cô thú nhận rồi nhé!

- Tuỳ anh..Hồng cười ...

- Vậy thì để tôi lái nhé.. ai lại để con gái lái bao giờ..yên tâm đi, tay lái tôi cũng không thua cô đâu..

-Trời,..thôi..tôi thua anh rồi...

Phút chốc, hình ảnh bác Tám cùng với những tấm bảng, những hàng cây đều bỏ lại sau lưng của Hồng và Chương. Hồng ghì chặt chiếc áo của Chương mà không dám tiến sâu thêm. Bỗng Chương thắng, làm cô lúi húi ngã người ra sau may mà cô nắm kịp hông của anh. Chương cười

- Cô cứ ôm lấy tôi, đừng lo tôi không có nhỏ mọn đâu

- Anh còn giận tôi vụ trước sao?

- Nói thiệt, nghe cô nói giận lắm. Nhưng qua rồi. Cô cứ giữ chặt lấy tôi, không khéo cô té u đầu thì sao tôi chịu trách nhiệm đây.

- Anh chỉ giỏi trù ẻo người khác lắm sao

- Đâu có

- Úi..Đèn xanh rồi kìa Chương

- Á..Dọt...

Nói rồi Chương rồ ga theo kịp dòng người đang ở phía trước. Còn Hồng thì đang suy nghĩ miên man..không hiểu vì sao cô kêu tên anh thân mật đến như vậy..không biết Chương có nhận ra điều đó hay không nữa..Chắc không vì trông anh đang tập trung lái xe thế này..Bất giác..cô ghì đầu vào vai Chương giống như bao cô gái khác khi được người yêu trở. Hơi ấm của anh như lan truyền vào cô. Còn Chương khi cảm nhận có người dựa vai mình, anh cũng chẳng nói gì..trong anh là một sự xao xuyến lạ lùng. Anh im lặng để cho đêm nay mãi là đêm kì ảo nhất của đời anh.

Quẹo thêm mấy ngõ nữa là tới. Chương dừng xe

- Cám ơn cô

- Không có chi.. anh cầm lái mà, tôi cũng đỡ mỏi tay chút chứ.

- Về trễ thế này, cô không sao chứ

- Không sao

- 9 giờ rưỡi rồi đó

- Đã sao nào

- Con gái đi một mình tôi chỉ lo

- Anh lớn hơn tôi có hai tuổi à, lo thêm chi cho già đúng không?

- Cô nói đúng

- Thôi anh vào nhà đi, tôi về

- Khoan..

Và đi kèm với tiếng khoan ấy, hai bàn tay Chương đã kịp nắm chặt lấy đôi tay bé nhỏ của Hồng. Chương thì thầm

- Chỉ mong Hồng là bạn tôi sao này

Cô không biết nói gì hơn, khuôn mặt cô đỏ lên nhưng lạy trời ..anh không thấy vì dù sao ánh đèn đường cũng mờ ảo chứ sáng như ban ngày chắc cô phải đào đất mà chốn quá.

Hồng chỉ nói nhỏ nhẹ

- Cái đó chỉ xem hành động của anh sao này thôi..rồi cô cười bất chợt. Chương cười, dường như có chút gì làm ấm lại trong lòng hai người. Một người là dân lâu năm của thành phố, một người là khách của cái thành phố rộng lớn này.

Và bất chợt, như chung cảm xúc hai người như số mệnh định sẵn gặp nhau..chung cảm xúc...

Chương buông tay ra và nói

- Thôi Hồng về đi, coi chừng cảm lạnh đó

- ừ..

Chương đứng lặng nhìn theo cô ra tới tận đầu ngõ..cũng như trước đây, anh trông theo dáng Lài nhưng thực sự thì anh không hề có cảm giác..chẳng qua là cái khuôn mẫu người con gái đã khiến anh nghiêng về Lài.

 

Nhưng hôm nay, tất cả đêu thay đổi..chỉ trong một ngày thôi..ông trời dường như đã cố sắp xếp cho hai người.. Với Chương, đêm nay anh sẽ thực sự khó quên...Hồng trong quán ấy đẹp kì ảo lạ thường, nó khiến anh nghĩ mình như trở lại cái thời mà trong văn chương thường nhắc tới về một thư sinh lạc vào chốn bồng lai, nên duyên với tiên nữ, để rồi mãi sau muốn về lạ thế gian thì không gặp lại người vợ mình...

Nhưng Chương khác, anh đang ở thế giới hiện thực, và nếu nàng tiên ấy trước mặt anh mà anh có thể cảm nhận được khuôn mặt, hơi thở, thân hình, mái tóc thì không bao giờ anh để mất người ấy... Và người con gái mà anh đang khao khát mong được tìm thấy khắp chân trời này dẫu cho thân anh có mệt mỏi dần theo năm tháng thì ..giờ đây anh như đã tìm được... Anh giờ đã có câu trả lời cho những hành động ngốc nghếch của mình trước Hồng..còn cô thì sao..không hiểu cô có cùng cảm giác như anh không...

Con người ta sinh ra đều luôn có hai cảm giác song song nhau..có hạnh phúc thì ắt có buồn vã, và ngược lại...Hồng chợt bâng khuâng cho đêm nay..Cô chắc mình không nghe lầm như Chương nói..Rõ ràng anh nói..trông cô đẹp lạ thường..Vậy thì cớ sao anh phải sửa lại chứ...Đã nhiều lúc trông thấy bè có cặp hết, thì cô lại nghĩ về mình bây giờ..không ai chia sẽ những lúc cô ốm đau, những lúc dường như cô muốn quỵ xuống trước thương trường đầy khốc liệt này. Thảo thì cũng có thể nhưng nó còn Luân. Còn cô thì ai cơ chứ?

Thân phận con gái không biết có tìm được bến trong hay không nữa..điều đó luôn ở trong suy nghĩ của Hồng, chính vì thế mặc dù mẹ cô luôn hối thúc cô có bạn trai để có gì mà lo cho mình..nhưng cô xem ra vẫn còn chưa chịu...Đêm nay đã xảy ra đến với cô và Chương..sao nó khiến cô ấm áp lạ thường...Cảm giác, linh tính cho cô biết rằng anh là người mà trời đã ban sẵn cho cô

Hồng đã quá mệt mỏi trong việc đi kiếm người yêu cho mình..nhưng nếu có thì cô phải chia nửa tâm trí của mình ra...một cho gia đình, một cho người yêu và công việc..mà cô thì không muốn cái nào cũng dở dang cả...Yêu để rồi khổ đau như Thảo khi Luân xa vắng thì không biết cô có làm được không nữa....

Dẫu sao thì cô cũng hạnh phúc đêm nay...một đêm thật  đáng nhớ.Mà nếu sau này  Chương có thương ai đi chăng nữa thì cô cũng vui vẻ chúc anh thật hạnh phúc....

Thời gian cuốn dòng người theo cơn xoáy của nó, trong đó có cả Chương, Hồng, Thảo...hai tháng trôi qua rồi nhưng tình cảm giữa Chương và Hồng vẫn chỉ dừng ở mức tình đồng nghiệp mặc dù trong thâm tâm cả hai muốn phá tan cái rào cản đi để mà tiến thêm một bước ..Chỉ có điều cả hai không thể nào đoán về nhau những suy nghĩ của người kia mặc dù hai người đều chia sẽ những tâm sự thầm kín của mình duy chỉ ..một điều thôi mà không ai thể nói ra được...

Có tiếng gõ cữa, Thảo bước vào với bộ mặt hí hửng làm cho Hồng cũng ngạc nhiê

- trúng số hả mày

- Trời còn hơn trúng số nữa

- Tao thấy con người trúng số thì ai cũng vui vẻ nhất vì tiền từ trên trời rơi xuống

- Chỉ có mày thôi..hhehe

- Cười vì cái gì ..nói ra mau con kia..đừng làm tao chết vì đau tim, mệt óc vì đoán nữa

- Hôm nay, anh Luân của tao về nè

- Trời ạ..mày làm tao đau tim quá..mừng cho mày

- cám ơn..tụi tao tính đi đâu chơi vì hôm nay là Valentine rồi..ảnh về đúng dịp thật á

- Ngày Valentine rồi à..sao tao không biết vậy cà

- con quỷ, mày chỉ lo làm việc, suốt ngày cứ làm việc thì còn gì mà nhớ nữa hả con kia

- Kệ tao

- Tụi bây có tính đi đâu chơi không

- bí mật..ảnh nói sẽ dành cho tao bất ngờ lớn lắm kìa...tao hồi hộp quá

- Thế tối nay Luân về hả

- Ừ..sao đó ảnh sẽ đưa tao đến cái bí mật kia..Quen nhau hai năm rồi mà chưa có Valentine nào như năm nay, ảnh làm tao hồi hộp quá..

-         Ừ...

- Còn mày thì sao?

- Sao là sao?

- Tao thấy mày với ông Chương hợp đó, dính đi

- Không có, tao thấy ổng mết con Lài nhà mình. Không thấy con Lài với ổng cũng trò chuyện vui vẻ à

- Tao thấy bình thường, có thể mày đúng về con Lài..tao nghĩ nó kết ổng ..nhưng tao thấy ổng kết mày hơn

- Không có đâu. Tối nay mày tính mặc đồ gì để đi đón chàng vậy

- Tao cũng không biết. Qua nhà tao chọn giúp đi mày, giờ tao cứ quýnh không à

- Được. Giờ thì mày ra làm việc giùm tao

- được rồi mà, bạn bè tâm sự với nhau làm gì mà mày dữ thế

- Đi ngay

- Dạ!

Hồng thở dài..cái con này vẫn cứ như vậy thì Luân sao chịu nổi hả trời..nhưng biết đâu nhờ vậy mà hai người mới gắn bó với nhau được lâu dài như thế..còn cô thì sao..đêm nay là đêm cho các cặp tình nhân, cô chỉ qua giúp cho Thảo thôi rồi sau đó rút lui nhường lại sân khấu cho hai người...rồi sau đó cô sẽ làm gì đây...Và Hồng khẽ đưa mắt nhìn ra ngoài, Chương với Lài đang bàn luận cái gì đó thì cô không biết nhưng trong họ thật hạnh phúc...Đêm ấy..khi bàn tay anh khẽ nắm lấy tay cô, cả tâm trí cô như có gì bị thôi miên..tim cô đập mạnh...nhưng có gì đâu ngoài cái nắm tay ấy cùng lời anh nói..mãi là bạn..ừ thì theo anh muốn..

Hồng cảm thấy có gì đó nhói lên trong lòng khi thấy Lài và Chương vui vẻ trò chuyện..chẳng lẽ theo nhân gian thường nói đó là ghen ư...cô đã yêu anh gì đâu mà ghen chứ..hai người chỉ chia sẻ, tâm sự với nhau thôi, đâu có vượt qua cái ranh giới tinh bạn thì sao cô phải ghen chứ, phải bận tâm quan sát từng thái độ của anh với Chương chứ.. Cô đâu phải là gì của anh đâu mà sao cô lo cho anh như thế, giờ đây lại ghen nữa chứ...

Hồng bỏ mặc những suy nghĩ vẩn vơ qua một bên, cô tiếp tục đọc hồ sơ thì lại tiếng gõ cửa..Lài bước vào, trông cô có vẻ gì đó e ấp..

- Chị Hồng này, em có chuyện khó nghĩ quá, không biết nói thế nào nữa..

- gia đình có chuyện gì à?

- Không, chuyện này chỉ có liên quan tới em và...và...

Lài liếc mắt ra cửa, Hồng theo ánh mắt ấy thì biết Lài đang nhìn Chương..anh đang mải miếc tra cứu tài liệu cho dự án sắp tới..Cô hiểu..Chẳng lẽ, lời dự báo trước kia của mình đúng ư..sao mà mình có thể ... Nén lòng lại, cô cười và nói

- Chương chứ gì?

- Dạ....

- Em thương Chương thiệt hả?

- Em không biết nữa...em chỉ biết em luôn nghĩ tới ảnh thôi..Chi Hồng với anh Chương là ..em thấy chị gần ảnh nên em tưởng hai người là..nói thiệt em buồn ..không hiểu nữa...

- Không có, tụi chị là đồng nghiệp với lại chị là phó trưởng phòng mà, em quên rồi sao..

- Ừ ha..em quên suýt nữa thì em lại nghĩ sai nữa thì khổ..

- Cô đó..cứ ôm trong lòng không à

- Em sai mà..đêm nay là đêm của cặp tình nhân ...em không biết cách nào nói với ảnh hết

- Khó à..tụi chị toàn bàn về công việc không à..thế Chương có bật mí Chương thích ai không

- Có một lần..ảnh hỏi em..là sắp tới valentine phải không? Em tò mò với lại cũng biết ảnh hỏi làm gì..thì ảnh nói ảnh muốn làm cho một người bất ngờ..Em hỏi là ai..thì ảnh không nói ..chỉ nhìn em rồi cười..nói là người đó em có biết..vậy thôi...

- Có thể là em đấy

- Nhưng nếu vậy thì sao ảnh lại nói người đó em quen chứ..

- Đánh lạc hướng mà..chứ chẳng lẽ muốn người ta nói sao hả cô?

-         Vậy sao? theo chị em nên làm gì giờ...

- Tình huống này.. chị cũng không biết sao nữa...nhưng chị nghĩ sao em không hẹn ảnh ở một nơi nào đó rồi em nói rõ lòng em cho ảnh biết

- Ý hay..em sẽ theo chị ngay..tâm sự với chị em thấy nhẹ hẳn..cám ơn chị nha..

- ừ..chúc em thành công nha!

- Cám ơn chị nha!

Lài dường như lấy lại được sự vui vẻ của mình, nhưng cô không biết rằng cô đã để lại một nỗi buồn như sương phủ trong Hồng...

 

Lài vui vẻ hớn hở bước ra, để lại sau lưng cô một nỗi buồn ...Hồng ngồi đó với xấp hồ sơ trên bàn, nhưng sao cô không thể nào mà tập trung được. Lài thì có vẻ như nhẹ nhõm hẳn còn cô thì sao. Hai tháng làm cộng sự với Chương, chia sẽ biết bao nhiêu điều nhưng đó chỉ là dừng ở mức tình đồng nghiệp, tình bạn bè theo như lời anh nói. Đôi lúc, Hồng có cảm giác anh dành chút gì đó cho cô nhưng sau đó cô tự phản bác lại chính mình...điều đó chỉ là những suy nghĩ của cô thôi.

Đấm vào ngực mình khẽ nói

- Sau ta phải ra như thế này? tại sao ta phải vì anh mà hi sinh tất cả chứ? Anh ấy đâu có thương ta đâu.

Nào ai định nghĩa được tiếng yêu là gì, nhưng sao mà nó cay đắng thế này...cô đã chắc gì yêu anh vậy mà sao cô lại phải nhói lên khi nghe Lài thích Chương chứ? Đáng lẽ khi nghe Lài nói vậy thì cô phải mừng cho Lài chứ, sao cô lại buồn thế này ..

Chương bước vào, thiệt sự thì anh đã gõ cửa ba lần nhưng không thấy Hồng trả lời. Anh chắc cô còn trong phòng nên mới định tiến vào

- Hồng, em..không, cô không sao chứ ? Tiếng "em" được thốt ra thì lập tức Chương sửa lại cái sai mà Hồng cũng không để ý đến điều đó nữa

Hồng ngước mắt nhìn lên, gượng cười

- Không sao, anh có chuyện gì à

- Trông cô xanh xao lắm

- Chắc tại vì không ăn sáng đó mà, tôi không sao hết

- Nếu Hồng thấy mệt thì cô nên nghỉ đi

- Tôi đã bảo không sao rồi mà, anh việc gì phải lo cho tôi chứ ...cô gắt lên với Chương, rồi chợt giật mình khi thấy mìnhđi quá xa nên khẽ nói

- xin lỗi, đáng lẽ tôi không nên như thế..chắc hôm nay là ngày không may cho tôi quá

- Không sao, nhưng tôi nghĩ Hồng nên thư giãn đi, đừng gây áp lực cho mình như thế

- Ừ, đọc xong xấp hồ sơ trên bàn là tôi thư giãn mà. Anh có chuyện gì cần tôi giúp không?

- Thiệt ra thì cũng không phải là công việc, chẳng qua là hôm nay valentine mà tôi không biết mua quà gì cho cô ấy cả

- Người yêu anh

- Nói thiệt thì, tôi đơn phương thôi, không biết cô ấy có thích tôi không nữa. Chỉ nói chuyện có mấy tháng nhưng tôi biết tôi không thể nào không có cô ấy được.

- cho nên anh tính nhân dịp này mà nói chứ gì

- cô đoán đúng rồI

- Có vậy mà cũng khen, cũng mắc cỡ

- Thì Hồng đoán đúng thì đúng chứ sao

- Cười bên ngoài, còn bên trong cô thì tất cả đều xáo trộn lên...Có lẽ anh thích Lài thật thì sao? Và anh mượn đêm nay để mà bày tỏ lòng mình với Lài...Hồng ơi là Hồng! Mày hãy nhớ anh không thích mày, làm sao ai có thể thích một người con gái như mày chứ. Tại sao mày phải vướng vào lưới tình thế này...

- Thế cô ấy thích gì?

- Cái này khó quá, cô ấy thích nhiều thứ lắm cho nên tôi cũng không biết nên mua thứ gì.

- Thì anh cứ dựa theo phán đoán của mình thôi

- Thế theo cô thì trong ngày này, tôi nên mua gì?

- Trời sao anh hỏi tôi?

- thì tôi cũng không biết xử trí như thế nào

- Theo tôi thì anh có thể tặng cho cô ấy chocolate cũng được mà

- Tôi không muốn tặng cái đó cho cô ấy vì tôi chỉ đơn phương thôi, chưa gì hết cho nên ..

- tôi biết rồi, sợ người ta từ chối thì hoá ra ...nhưng tôi nghĩ anh lo quá thừa rồi, tôi cho rằng cô ấy rất thích anh..

- Hồng nghĩ thiệt sao..Đôi mắt Chương nhìn đăm đắm vào Hồng khiến cô cũng chột dạ...cô phân vân không hiểu người con gái mà Chương thích là ai .....Lài hay sao? Nhưng sao đó, cô tự đưa mình trở về thực tế, Hồng nhíu mắt tinh nghịch rồi cười

- Tôi nghĩ vậy thôi, ai lại nỡ từ chối anh chứ. Đúng không?

- Tôi cứ tưởng Hồng đoán ra rồi chứ...Anh thở dài, lộ ra vẻ thất vọng...Nhưng sau đó, thấy Hồng có vẻ đang suy nghĩ trước thái độ của mình nên anh cười

- Tôi tưởng cô biết được quà nào cho cô ấy chứ

- Người anh thương sao tôi biết

- Vậy thì cô giúp tôi lựa quà đi

- Ok..tuỳ anh vậy...Hồng mỉm cười nhưng nụ cười cô sao đầy cay đắng quá..Hạnh phúc chưa Hồng? Người ta sắp có cặp có đôi, còn mày thì sao?

- Thế mấy giờ cô muốn

- Tuỳ anh thôi. Quan trọng là mấy giờ anh muốn gặp cô ấy, và gặp ở đâu để mà tôi tính quà giùm anh cho phù hợp

- Tôi cũng không biết nữa, cô ấy xem ra bận nhiều việc lắm nên ..

- Trời ơi, cù lần chưa từng thấy, anh phải chủ động chứ

- Ừ thì...

- Nếu anh chưa biết chọn địa điểm thì tôi nghĩ anh thử gặp ở nhà của người ta đi

- Ừ, theo ý cô vậy

- Sao mà theo ý tôi là sao? Anh đúng là hết ý kiến

- Vậy mấy giờ thì tôi có thể gặp Hồng

- Để coi, tôi phải giúp Thảo soạn đồ để gặp người yêu nó nên..cùng lắm là khoảng 1 tiếng là xong..thôi thì 8 giờ rưỡi vậy

- ừ. Thế ở đâu?

- À..tôi biết có một chỗ bán đồ lưu niệm dành cho mấy ngày lễ như thế này rất đẹp và đầy ý nghĩa...ta cũng nên xem thử..nhưng giờ hỏi tên đường thì tôi không nhớ kịp, thôi thì gặp nhà Thảo vậy đi

- Thế thì được, hẹn 8 giờ 30 vậy.

Chương xem ra có vẻ vừa được trút bớt gánh nặng mặc dù anh biết tối nay còn là một chặng đường ...Còn Hồng thì sao? Cô không biết nói gì hơn..ghen ư? cô đã được anh yêu đâu mà ghen với khóc đây chứ..Trái tim cô sao mà được làm giống như tất cả người con gái khác chi..tim bốn ngăn, biết rung động để rồi cô ôm tất cả nỗi khổ đau trong lòng..Còn gì để nói hơn lúc này..Cô gục đầu xuống bàn trong im lặng với tiếng tích tắc vang lên...

<< Lùi - Tiếp theo >>